拉曼光譜是一種散射光譜。拉曼光譜分析法是基于印度科學家C.V.拉曼（Raman）所發現的拉曼散射效應，對與入射光頻率不同的散射光譜進行分析以得到分子振動、轉動方面信息，并應用于分子結構研究的一種分析方法。

　　拉曼光譜是一種散射光譜，拉曼散射是光照射到物質上發生的非彈性散射所產生的。單色光束的入射光光子與分子相互作用時可發生彈性碰撞和非彈性碰撞，在彈性碰撞過程中，光子與分子間沒有能量交換，光子只改變運動方向而不改變頻率，這種散射過程稱為瑞利散射。而在非彈性碰撞過程中,光子與分子之間發生能量交換，光子不僅僅改變運動方向，同時光子的一部分能量傳遞給分子，或者分子的振動和轉動能量傳遞給光子，從而改變了光子的頻率，這種散射過程稱為拉曼散射。

　　拉曼散射分為斯托克斯散射和反斯托克斯散射，通常的拉曼實驗檢測到的是斯托克斯散射，拉曼散射光和瑞利光的頻率之差值稱為拉曼位移。拉曼位移就是分子振動或轉動頻率，它與入射線頻率無關，而與分子結構有關。每一種物質有自己的特征拉曼光譜，拉曼譜線的數目、位移值的大小和譜帶的強度等都與物質分子振動和轉動能級有關。

　　隨著拉曼光譜在許多領域快速檢測、質量控制、無損檢測等方面，拉曼光譜儀必將發揮越來越大的作用。